In memory of Bukowski

"But love is not a victory march.                
It's a cold and it's a broken hallelujah."              
                                                   
When the lowest point                                                  
of outstretched vulnerability is ignored                                    
Refuse to cry or be afraid                                
of the darkness of loneliness.    
                             
Instead, march                       
headlong into its soured presence                                
to sit face to face.    
                                         
Forbid any wasted water                                               
to reflect multifaceted fear                                                  
across the silence                                                  
of your cheeks.      
                                               
The silence,                                                  
that space                                                    
unimaginable                                                  
deep                                  
fathoms                      
of homelessness                                    
seeking shelter                            
from the rain                                               
                           
Hushed                                                    
a back-draft of silk                                                  
through an unlocked                                                  
attic of belief—                                                
the door shutting                                                  
swiftly behind it.    
                                                  
A reckoning truth                                                  
jackhammering                                                  
every bone of trust                                                  
into shrapnel,                                                  
its debris filming                                                  
every breathing thing                                                
under dust.  
                                                    
Refuse to choke.        
                                             
Refuse the beauty of tears                                             
to unfurl as condensation                                                  
between the stillness                                                  
of your frosted lips.  
                                                 
The stillness                                                  
endless,                                                  
stretching                            
reaching                                                    
across the depth.
 
~        
                                              
12:45 AM: winter                                                  
my naked hands                                                    
shaking against                                                  
the cold wood                                                  
of a park bench                                                  
feeding two                                                  
stray cats hope  
from hopeless fingertips  
                                            
Their serrated                                                    
tongues scraping                                                  
the numbness                                                  
with gratefulness.  
     
 ~
                                            
Because that's what you do                                                  
when circumstance slams  
you into a wall                                                  
and says, "No."      
                                                
You hit against that wood                                                    
until your knuckles bust.  
Kick back                                                    
until your toes                                  
contort in arthritic pain                                 
 
Beat relentlessly                        
until your elbows peel                        
and knees are blood-split  
                                            
Until its hinged spine                                                  
cracks and you say                                                  
"Watch. This."  
                                                    
And you give.                                                  
And you give.                                                  
And you give.
 
 
 
Down to your blood.      
                                              
So strays don't starve                                                  
so people have hope                                                  
so you don't harden                                                  
to stone.    
                                                
But, more importantly                                  
most importantly                                               
so that Love survives  
                                              
The bluebird flies freely  
through the cavernous barrel                                                    
of your chest                                                    
when you fall into bed                                                  
at 2:00 AM                                  
crushed.    
                                                  
In the morning you wake sore                                                  
bruised, hungover  
barely able to move  
only to hear a thing                                                
you thought had given up the ghost.                                   
                                                
A poem, rising from the chaos                                                  
of senselessness.  
                                                
You remember in that instant                                                  
what you've fought for  
and against all your life.    
                                                  
So you write.                                                  
And you write.                                                  
And you write            
for love                  
...for hope                  
......for belief                 
.........for strays.     
       
But, more importantly                         
most importantly                        
that you survive.                                                                                                                                   ~